El progreso en la reducción
de las altas tasas de embarazo adolescente en América Latina y el Caribe ha
sido insuficiente, dijeron el miércoles tres agencias de la ONU, que
advirtieron sobre el creciente número de niñas menores de 15 años que quedan
embarazadas.
Aunque las tasas generales
de embarazo adolescente "disminuyeron levemente" en las últimas tres
décadas, la región tiene la segunda más alta a nivel global.
"A pesar del reciente
crecimiento económico y el progreso social en varios frentes en América Latina
y el Caribe, las tasas de fertilidad adolescente siguen siendo inaceptablemente
altas", dijeron las agencias.
El informe de la
Organización Panamericana de la Salud (OPS), UNICEF y el Fondo de Población de
la ONU (UNFPA) apuntó a la falta de acceso a métodos de anticoncepción y altos
niveles de violencia sexual contra niñas por las altas tasas de embarazo.
El reporte mostró que se
produjeron 66,5 nacimientos por cada 1.000 niñas de entre 15 y 19 años en el
periodo 2010-2015 en toda la región, lo que se compara con 46 nacimientos por
cada 1.000 niñas en el mismo grupo de edad en todo el mundo.
El informe sostuvo que las
adolescentes con educación primaria o sin educación tenían hasta cuatro veces
más probabilidades de quedar embarazadas que aquellas con educación secundaria
o superior.
"Las adolescentes deben
ser protegidas de la violencia sexual y los esfuerzos deben incluir involucrar
a hombres y niños para que se vuelvan socios en la protección y el
empoderamiento de las adolescentes", sostuvo.
Las actitudes sobre la
educación sexual deben cambiar entre líderes comunitarios, escuelas y padres,
que deberían reconocer que los adolescentes son sexualmente activos y que las
niñas no tienen suficiente protección contra la violencia sexual, de acuerdo al
informe.
También culpó a la
"persistencia" del matrimonio infantil y advirtió que el enfoque
actual impide que los adolescentes aprendan sobre problemas de salud sexual.
"Muchos de estos
embarazos no son elegidos, son una consecuencia, por ejemplo, de una relación
abusiva", dijo Esteban Caballero, director regional de UNFPA.
Las complicaciones en el
embarazo y el parto fueron una de las principales causas de muerte en niñas y
mujeres de 15 a 24 años en las Américas, explicó, y agregó que el riesgo de
muerte materna es más alto en las niñas que dan a luz antes de los 15 años.
También destacó el costo en
salud mental, incluyendo depresión y suicidio entre las niñas, especialmente
las que habían sido violadas, y dijo que muchas jóvenes que quedaron
embarazadas abandonaron la escuela.
Alrededor del 15 por ciento
de todos los embarazos fueron en niñas menores de 20 años, y las tasas más
altas entre adolescentes se dieron en América Central, en particular Guatemala,
Nicaragua y Panamá. Venezuela y Bolivia tienen las tasas más altas en América
del Sur.
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