INTERNACIONAL
* Matrimonio infantil es legal en
Estados Unidos
Estadounidenses reaccionaron
con indignación y rabia en pleno centro de Nueva York tras un experimento
social. Nadie pudo quedar indiferente a lo que a todas luces era el matrimonio entre una niña y un hombre de 65
años.
Lo que ninguna de aquellas
personas jamás imaginó es que este experimento refleja una realidad oculta en
Estados Unidos. Sólo entre los años 2000 y 2010, 250 mil niñas fueron casadas
en este país, la mayoría con
hombres mayores de edad.
Todas
esas uniones fueron totalmente legales.
En teoría, si un hombre de
65 quiere casarse con una niña de 5, 10 o 12 años, puede hacerlo en gran parte
del país, porque la ley de 27 estados no establece edad mínima para contraer
matrimonio. El resto contempla excepciones para permitirlo en menores de 18
años, una de ellas es la autorización de los padres.
Ningún rincón de Estados
Unidos prohíbe el matrimonio infantil bajo cualquier condición. Esa es la lucha
que mueve ahora a decenas de mujeres.
Sherry
Johnson, de 58 años, es una de las activistas en contra del
matrimonio infantil. Sabe que, en suelo estadounidense, esto no es cosa del
pasado.
El estado de Florida podría
transformarse en marzo en el primero en restringir las uniones legales de
menores de edad, pero la batalla no ha sido fácil.
Es cierto que la mayoría de
los casos se dan en entornos religiosos, pero no son todos. Hay familias que
optan por impulsar el matrimonio de sus niñas pensando en un mejor futuro
económico para ellas, o para encubrir un embarazo adolescente. Lo que no saben
es que la mayoría de las veces legalizan
los abusos de un pedófilo.
Quienes son sometidas al
matrimonio infantil tienen más riesgos de padecer trastornos siquiátricos, de
abandonar la escuela secundaria y vivir en la pobreza. Son tres veces más
propensas a convertirse en víctimas de violencia doméstica y, aún así, parte de
los legisladores estadounidenses no les parece urgente prohibirlo.
La guerra de estas mujeres
continuará. Su batalla, por ahora, es abrir los ojos de los estadounidenses
para que vean que esta realidad está mucho más cerca de lo que todos creen.
Según un informe del Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia. (UNICEF) :
-El matrimonio infantil, o el
matrimonio que se contrae antes de cumplir 18 años, constituye una violación de
los derechos humanos. Pese a las leyes que lo prohíben, esta dañina práctica
sigue estando muy extendida.
-El matrimonio infantil lleva
consigo toda una vida de sufrimiento. Las niñas que se casan antes de cumplir
18 años tienen menos posibilidades de seguir yendo a la escuela y más
posibilidades de ser víctimas de violencia en el hogar.
-Las niñas adolescentes
tienen más probabilidades de morir a causa de complicaciones durante el
embarazo y el parto que las mujeres de entre 20 y 30 años, y es más probable
que sus hijos nazcan muertos o mueran en su primer mes de vida.
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